纯真少年武土生在挑柴卖的路上救活了私塾先生黄
树达。为了感谢救命之恩,黄
树达请武土生到自己的私塾学堂启蒙念书。在共同的求学中,武土生和黄
树达的女儿黄
玉莲真诚相爱。为了抢夺如花似玉的黄
玉莲,同在私塾学校读书的富家子弟贾大赢、苗奕跋等及其父辈们残暴地将黄家逼得妻离子散,并借土匪之手将黄
树达凶狠地迫害致死。颠沛流离的武土生和黄
玉莲在逃命的路上遭遇土匪,被轿夫赵大猛舍命救出,直到土匪被红军消灭后才敢回到家乡。武土生和黄
玉莲逆来顺受、忍气吞声,日夜辛劳集聚了一些微薄家业,当地的豪门富户认定他们是在与自己争夺利益甚至是在向自己造反,在乡长贾大赢的统领下,一次又一次凶残地迫害他们;但他们没有屈服,而是屡屡抗争。在日本鬼子肆虐家乡时,他们英勇地带领乡亲们把侵略者打得落花流水。冒着生命危险,他们协助解放军一举端掉了盘踞在老山界的土匪窝,迎来了劳苦人民的翻身解放。